Door een diep lagedrukgebied nabij IJsland dat langzaam naar West-Europa zakte ontstonden regengebieden en veel winterse buien in het stroomgebied van de Rijn in Zuid-Duitsland. We bereikten bij Lobith twee keer een hoge waterstand: 14,64 m +NAP op 10 januari en op 30 januari 14,20m +NAP. Deze waterstanden betekenen dat bijna alle uiterwaarden van de Waal onder water lopen en de dijken doen wat zemoeten doen: het water tegenhouden.
Gemiddeld genomen komt een dergelijke hoogwatergolf eens in de drie tot vier jaar voor, maar nu al twee keer in één maand. Hiervóór was het alweer zeven jaar geleden dat we een hoogwatergolf van dezeomvang hadden. In de periode tussen 1993 en 2003 was het acht keer hoogwater boven dit volume. Dat was mede de aanleiding om het project Ruimte voor de Rivier te starten.
Uit deze situaties blijkt dat het niet altijd voorspelbaar is wanneer en hoe vaak het hoge water onze dijken belast, waarachter wij veilig willen leven en wonen.